Iraans elftal WK 2026: Selectie, programma en alles wat je moet weten

Het Iraanse nationale voetbalteam, ook wel bekend als Team Melli, maakt zich op voor het WK 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Voor Iran wordt dit de zevende deelname aan een wereldkampioenschap. Hoewel de voorbereidingen door de politieke spanningen in de wereld en rondom de visumaanvragen roerig verliepen, is de rust na constructief overleg met de FIFA wedergekeerd. De focus ligt weer volledig op het voetbal. Met een zeer ervaren selectie hoopt Iran dit keer historisch succes te boeken: voor het eerst de groepsfase overleven.

In dit artikel lees je alles wat je moet weten over het Iraanse elftal op het WK 2026: van de (voorlopige) selectie en de sterspelers tot het volledige wedstrijdprogramma in de groepsfase.

De weg van Iran naar het WK 2026

Iran kende een indrukwekkende en relatief rimpelloze kwalificatiereeks in de Aziatische zone (AFC). Onder leiding van bondscoach Amir Ghalenoei was Iran een van de allereerste landen die zich officieel wist te verzekeren van een ticket voor het eindtoernooi.

Met een ijzersterke balans van 11 overwinningen, 4 gelijke spelen en slechts 1 nederlaag lieten de Iraniërs zien dat ze met recht tot de Aziatische top behoren. In de beslissende derde kwalificatieronde werd het ticket in maart 2025 definitief veiliggesteld na een 2-2 gelijkspel tegen Oezbekistan. Aanvaller Mehdi Taremi was de grote man tijdens de kwalificatie; hij was direct betrokken bij maar liefst 17 doelpunten (10 goals en 7 assists).

Programma Iraans elftal WK 2026 (Groep G)

Iran is voor het WK 2026 ingedeeld in Groep G. Een interessante poule waarin de ploeg het opneemt tegen een Europese grootmacht, een Afrikaanse subtopper en een stugge ploeg uit Oceanië. Iran speelt al haar groepswedstrijden in de Verenigde Staten.

Dit is het programma van Iran in de groepsfase (Nederlandse tijden):

• Maandag 15 juni 2026 (nacht van 15 op 16 juni, 03:00 uur):Iran – Nieuw-Zeeland (SoFi Stadium, Inglewood/Los Angeles)
• Zondag 21 juni 2026 (21:00 uur):België – Iran (SoFi Stadium, Inglewood/Los Angeles)
• Vrijdag 26 juni 2026 (nacht van 26 op 27 juni, 05:00 uur):Egypte – Iran (Lumen Field, Seattle)

(Voorlopige) Selectie Iran WK 2026

Bondscoach Amir Ghalenoei heeft een voorlopige selectie van 30 spelers samengesteld voor het trainingskamp in Turkije. Richting het toernooi zal deze spelerslijst worden teruggebracht tot de definitieve 26 spelers. Ghalenoei kiest traditiegetrouw voor veel ervaring; de gemiddelde leeftijd van de selectie ligt relatief hoog, wat betekent dat dit toernooi voor veel spelers de absolute ‘last dance’ op een WK zal zijn.

Hieronder vind buurt de belangrijkste namen uit de (voorlopige) selectie:

Positie	Speler	Club
Doel	Alireza Beiranvand	Tractor SC
Doel	Hossein Hosseini	Esteghlal
Verdediging	Ehsan Hajsafi	AEK Athene
Verdediging	Shoja Khalilzadeh	Tractor SC
Verdediging	Milad Mohammadi	Persepolis
Verdediging	Hossein Kanaani	Persepolis
Middenveld	Saman Ghoddos	Olympiakos
Middenveld	Alireza Jahanbakhsh	SC Heerenveen
Middenveld	Saeid Ezatolahi	Shabab Al-Ahli
Aanval	Mehdi Taremi	Olympiakos
Aanval	Sardar Azmoun	Shabab Al-Ahli
Aanval	Mehdi Ghaedi	Kalba FC

(Opvallende afwezige: de talentvolle jonge aanvaller Allahyar Sayyadmanesh is buiten de selectie gelaten).

De Sterspelers van Team Melli

Als Iran indruk wil maken op dit WK, moeten de dragende krachten opstaan. Dit zijn de drie belangrijkste spelers om in de gaten te houden:

1. Mehdi Taremi (Aanvaller)

Taremi is zonder twijfel dé absolute vedette en het uithangbord van het Iraanse voetbal. De sluwe en fysiek sterke spits, die tegenwoordig de kleuren van Olympiakos verdedigt, is de man om wie de hele aanval draait. Met 59 doelpunten in meer dan 100 interlands beschikt hij over een karrenvracht aan internationale ervaring. Zijn neusje voor de goal en creativiteit moeten Iran door de groepsfase loodsen.

2. Saman Ghoddos (Middenvelder)

Op het middenveld is Saman Ghoddos de man die de lijnen uitzet. De creatieveling speelde jarenlang in de Engelse Premier League bij Brentford en brengt het nodige tactische vernuft en rust aan de bal met zich mee. Ghoddos is de schakel tussen de defensie en de gevaarlijke Iraanse voorhoede.

3. Alireza Beiranvand (Doelman)

De inmiddels legendarische keeper Alireza Beiranvand staat bekend om zijn fabelachtige reflexen en zijn wereldberoemde, verre uitworpen waarmee hij in één keer een counter kan inleiden. Beiranvand is de absolute leider van de defensie en bewees op eerdere WK’s (zoals in 2018, toen hij een penalty van Cristiano Ronaldo stopte) dat hij een reuzendoder kan zijn.

Wat zijn de verwachtingen voor Iran?

Iran is historisch gezien een taaie ploeg om tegen te spelen. Ze loeren vaak vanuit een compacte defensie op de counter met levensgevaarlijke spitsen als Taremi en Sardar Azmoun. Hoewel de politieke randzaken in de voorbereiding voor de nodige onrust zorgden, reist de ploeg met een ‘niets te verliezen’-mentaliteit af naar Amerika.

Met Nieuw-Zeeland en Egypte als concurrenten voor de felbegeerde tickets (en België als poulefavoriet), liggen er in Groep G absoluut kansen voor Iran. Als de ervaren selectie fysiek fit blijft en de focus puur op de bal ligt, kan dit zomaar het historische jaar worden waarin Team Melli voor het eerst de knock-outfase van een WK bereikt.

Bekijk ook de WK 2026 selecties van Japan, Nederland, Ecuador, Zweden, Colombia, Duitsland, Engeland, Argentinië en Amerikaans elftal op VoetbalLife.nl.