Kevin de Bruyne neemt afscheid bij City
Na jaren van ongeëvenaarde successen is het tijdperk van Kevin De Bruyne bij Manchester City bijna ten einde te komen. De Belgische maestro, die sinds 2015 het middenveld van de Citizens dirigeert, heeft net zijn laatste wedstrijd in het Etihad gespeeld. Wat is de huidige situatie qua nieuwe clubs die interesse in de Bruyne hebben getoond en welke clubs azen vlot op zijn handtekening?
Een legendarische erfenis
Kevin De Bruyne heeft zich ontpopt tot een van de grootste spelers ooit in het shirt van Manchester City. Sinds zijn komst van VfL Wolfsburg heeft de Belg indrukwekkende statistieken opgebouwd met honderden wedstrijden, tientallen doelpunten en nog veel meer assists. Onder leiding van Pep Guardiola groeide hij uit tot de spelverdeler van een van de meest dominante teams in de Premier League-geschiedenis.
De prijzenkast van De Bruyne puilt uit met meerdere Premier League-titels, FA Cups, League Cups en als kroon op het werk de Champions League in 2023. Zijn visie, passing en schot hebben hem tot een van de beste middenvelders ter wereld gemaakt, met vier keer een verkiezing tot PFA Player of the Year op zijn naam.
Waarom een vertrek?
Er zijn verschillende factoren die een rol spelen bij het mogelijke vertrek van De Bruyne:
Leeftijd: De Bruyne is inmiddels 33 jaar en City heeft de gewoonte om voorzichtig te zijn met contractverlengingen voor oudere spelers.
Blessures: De laatste seizoenen kampte De Bruyne regelmatiger met blessures, waardoor zijn beschikbaarheid minder betrouwbaar werd.
Nieuwe uitdaging: Na bijna tien jaar en alle mogelijke prijzen te hebben gewonnen, zou De Bruyne klaar kunnen zijn voor een nieuwe uitdaging in zijn carrière.
Contractsituatie: Zijn huidige contract loopt af in de zomer van 2025, wat betekent dat Manchester City deze zomer nog een transfersom kan vangen als ze hem laten gaan.
Mogelijke bestemmingen
Saudi-Arabië
De meest hardnekkige geruchten verbinden De Bruyne aan een lucratieve overstap naar de Saudi Pro League. Clubs als Al-Nassr en Al-Hilal zouden bereid zijn om een recordsalaris neer te leggen voor de Belgische ster. Volgens Britse media zou De Bruyne een jaarsalaris van meer dan 50 miljoen euro kunnen opstrijken in Saudi-Arabië.
De financiële kant is onweerstaanbaar, maar de vraag is of De Bruyne op sportief vlak een stap naar de woestijn wil maken terwijl hij nog steeds op topniveau kan presteren.
Major League Soccer
Ook de Amerikaanse MLS wordt genoemd als mogelijke bestemming. Inter Miami, de club van David Beckham waar al sterren als Lionel Messi en Sergio Busquets spelen, zou interesse hebben. Een overstap naar de Verenigde Staten zou voor De Bruyne en zijn familie een aantrekkelijke levensstijl kunnen bieden, al is het sportieve niveau lager dan in Europa.
Terugkeer naar België
Sentimentele voetbalfans fantaseren over een terugkeer naar België, waar De Bruyne zijn carrière begon bij KRC Genk. Hoewel dit financieel moeilijk haalbaar lijkt, sluiten insiders een emotionele comeback in de latere fase van zijn carrière niet uit.
Europese topclubs
Ondanks zijn leeftijd zou De Bruyne nog steeds waardevol zijn voor Europese topclubs. Barcelona wordt genoemd als geïnteresseerde partij, hoewel hun financiële situatie een obstakel zou kunnen vormen. Ook Paris Saint-Germain, altijd op zoek naar sterren, zou de situatie nauwlettend volgen.
Einde tijdperk
Het vertrek van Kevin De Bruyne markeert het einde van een tijdperk bij Manchester City. Als architect van het succes onder Guardiola heeft hij een onuitwisbare indruk achtergelaten op de club en de Premier League.
Waar De Bruyne ook naartoe gaat, zijn erfenis bij City is verzekerd. Met zijn visie, techniek en leiderschap heeft hij zich gevestigd als een van de beste middenvelders in de geschiedenis van het Engelse voetbal.
Voor de liefhebbers van wereldklasse voetbal rest de hoop dat De Bruyne, ongeacht zijn volgende bestemming, nog enkele jaren op het hoogste niveau kan blijven spelen en genieten van zijn buitengewone talent.
