De wedstrijd

Vanavond om 14:45 uur Nederlandse tijd staat in het Central Stadium in Almaty, Kazachstan, een ongelijke krachtmeting op het programma in de AFC Champions League Two. Al Nassr Riyadh gaat op bezoek bij Istiqlol Dushanbe, al wordt de wedstrijd dus niet in Tadzjikistan zelf gespeeld.

Al Nassr: Oppermachtig in de groep

Al Nassr domineert Groep D volledig met 12 punten uit 4 wedstrijden en een indrukwekkend doelsaldo van 13-1. De ploeg uit Riyadh heeft een comfortabele voorsprong van zes punten op de concurrentie en heeft aan één punt genoeg om zich definitief te plaatsen voor de knock-outfase. Met drie zeges op rij, waaronder ruime overwinningen van 4-0 en 4-1, lijkt niets de Saudi’s nog te kunnen stoppen.

Ronaldo blijft thuis: De grote afwezige is Cristiano Ronaldo. Trainer Jorge Jesus heeft de Portugese superster bewust niet meegenomen naar Kazachstan. De 39-jarige aanvaller wordt dit hele toernooi gespaard en komt pas in actie wanneer de knock-outfase begint. Ronaldo heeft in zijn contract een clausule waarmee hij zelf kan bepalen voor welke uitwedstrijden hij meereist.

Sterren genoeg: Ondanks het ontbreken van CR7 beschikt Al Nassr over voldoende kwaliteit. João Félix, Sadio Mané en Wesley zijn allemaal scorende spelers die het verschil kunnen maken.

Istiqlol: De uitdager

Istiqlol Dushanbe staat derde in de groep met 6 punten en een doelsaldo van -3. De club uit Tadzjikistan verloor de vorige Champions League-wedstrijd met 2-1 en weet dat plaatsing voor de volgende ronde lastig wordt.

Geen echt thuisvoordeel: Normaal gesproken zou Istiqlol kunnen profiteren van de thuisomgeving, maar omdat de wedstrijd in Kazachstan wordt afgewerkt, valt dat voordeel weg. Dit maakt de opgave tegen het sterrenensemble uit Saoedi-Arabië alleen maar zwaarder.

Goede vorm in eigen land: In de nationale competitie draait Istiqlol uitstekend. Met ruime zeges van 6-2 in recente wedstrijden laat de club zien dat ze doelpunten kunnen maken. Tegen topploegen uit andere landen blijkt het niveau echter beduidend hoger te liggen. Istiqlol is met 13 landstitels, 10 nationale bekers en 13 Super Cups wel de onbetwiste kampioen van Tadzjikistan, maar op Aziatisch niveau ontbreekt het aan ervaring tegen absolute topclubs.

Het heenduel

Bij de eerste ontmoeting dit seizoen was het verschil pijnlijk duidelijk. Al Nassr won met liefst 5-0 van Istiqlol en liet zien in een andere klasse te spelen. Die wedstrijd geeft een goede indicatie van het krachtverschil tussen beide ploegen.

Verwachting

Al Nassr is overduidelijk favoriet voor dit duel. Ze hebben de groepsfase al vrijwel op zak en zullen dat vanavond willen bevestigen. Voor Istiqlol wordt het een loodzware middag. Zonder echt thuisvoordeel, na een 5-0 afgang in de heenwedstrijd en tegen een ploeg die zelfs zonder Ronaldo barstensvol kwaliteit zit, lijken de kansen op een positief resultaat minimaal. Al Nassr zal ook zonder hun Portugese sterspeler veel te sterk moeten zijn voor de Tadzjieken en een nieuwe overwinning boeken op weg naar de knock-outfase.

FAQ: Doet Ronaldo mee bij Istiqlol Dushanbe – Al Nassr Riyadh?

Speelt Cristiano Ronaldo vanavond tegen Istiqlol?

Nee, Cristiano Ronaldo doet niet mee. Trainer Jorge Jesus heeft Ronaldo niet opgenomen in de selectie die naar Dushanbe, de hoofdstad van Tadzjikistan, is gereisd voor dit AFC Champions League Two-duel Khel NowAll Football.

Waarom wordt Ronaldo rust gegeven?

Er zijn meerdere redenen:

• Ronaldo heeft dit seizoen nog geen enkele wedstrijd in de AFC Champions League Two gespeeld, omdat Jorge Jesus hem voor deze competitie rust geeft
• Al Nassr heeft zich al geplaatst voor de knock-outfase van de Champions League
• Ronaldo heeft een clausule in zijn contract waarmee hij kan kiezen voor welke uitwedstrijden hij meereist, waarbij de leeftijdsfactor ook een rol speelt

Wanneer is de wedstrijd?

De wedstrijd vindt plaats op woensdag 26 november 2025. De aftrap is om 8:45 uur ’s ochtends Eastern Time VAVEL USA, wat neerkomt op ongeveer 14:45 uur Nederlandse tijd.

Waar wordt er gespeeld?

De wedstrijd vindt plaats in het Central Stadium in Almaty, Kazachstan, niet in Dushanbe zelf.

Hoe staat Al Nassr ervoor in de groep?

Al Nassr staat bovenaan Groep D met een perfecte score en een indrukwekkende doelsaldo van 13-1. Ze hebben maar één punt nodig om zich wiskundig te verzekeren van een plek in de volgende ronde.

Wat gebeurde in de eerste ontmoeting?

In het heenduel eerder dit seizoen won Al Nassr met maar liefst 5-0 van Istiqlol.