Flamengo kroont droomjaar met Brasileirão-titel
Rio de Janeiro – De dubbel is binnen. Flamengo heeft op woensdag 3 december de Brasileirão-titel veroverd door Ceará met 1-0 te verslaan in het eigen Maracanã. Amper vier dagen na het winnen van de Copa Libertadores kroonde het Mengão zich tot Braziliaans kampioen, en daarmee is 2025 het meest succesvolle seizoen in jaren voor de rood-zwarte trots van Rio de Janeiro.
Het is een zeldzame prestatie. Slechts drie keer eerder won een Braziliaanse club in hetzelfde seizoen zowel de Libertadores als de Brasileirão: Santos deed het in 1962 en 1963 met Pelé in de gelederen, Flamengo slaagde zelf in 2019 en Botafogo vorig jaar. Nu herhaalt Flamengo deze glorierijke dubbel, zes jaar na de legendarische campagne van 2019 onder Jorge Jesus.
Einde aan het wachten
Voor Flamengo-fans was het vijf jaar wachten op een nieuwe landstitel. De laatste keer dat het Mengão de Brasileirão won, was in 2020, en sindsdien domineerde Palmeiras het Braziliaanse voetbal met meerdere titels. Dit seizoen draaide het tij. Flamengo en Palmeiras wisselden meerdere keren de koppositie, en het werd een titanenstrijd tussen de twee grootste clubs van Brazilië.
Op de beslissende avond stond Flamengo met 75 punten aan de aftrap tegen Ceará, terwijl concurrent Palmeiras met 72 punten thuis speelde tegen Atlético Mineiro. Flamengo had genoeg aan twee gelijke spelen in de laatste twee wedstrijden, maar tegen Ceará namen ze geen enkel risico. Voor meer dan 73.000 uitzinnige supporters in het Maracanã vocht het team voor elke bal.
Samuel Lino beslist
De held van de avond werd Samuel Lino. In de 36ste minuut ontving hij een sublieme pass van Carrascal, draaide weg van zijn tegenstander en schoot onberispelijk raak. Het was de verlossing. Het publiek explodeerde, de spelers vielen elkaar in de armen en de titelkoers was uitgezet. Ceará probeerde wel terug te komen, maar de verdediging van Flamengo stond als een huis.
Aan de andere kant van de stad liep het anders voor Palmeiras. Het Alviverde won weliswaar met 3-0 van Atlético, maar het was te weinig. Flamengo had gewonnen, en daarmee was de strijd beslist. Bij het laatste fluitsignaal barstte de complete chaos los in het Maracanã. Vuurwerk, confetti en tienduizenden fans die zongen en sprongen van geluk. Trainer Filipe Luís, zelf een clublegende als speler, won zijn eerste landstitel als hoofdtrainer.
Historische dubbelslag
Het is de negende landstitel in de clubgeschiedenis van Flamengo, althans volgens de club zelf die ook de omstreden Copa União van 1987 meetelt. Officieel volgens de CBF staat de teller op acht titels. Hoe dan ook, met deze zege isoleert Flamengo zich als tweede meest succesvolle club in de Brasileirão, alleen achter Palmeiras dat twaalf titels heeft.
Maar belangrijker nog: het is de vierde trofee van 2025 voor Flamengo. Eerder dit jaar won het Mengão al de Supercopa, het Campeonato Carioca en afgelopen zaterdag de Copa Libertadores. In een zinderende finale tegen Palmeiras toonde de ploeg van Filipe Luís veerkracht en efficiëntie. Na een vroege achterstand kantelde Flamengo het duel dankzij doelpunten van Pedro en De la Cruz, wat leidde tot een 2-1-zege die miljoenen fans in extase bracht. Die winst leverde niet alleen een continentale titel op, maar ook het toegangsticket voor de Copa Intercontinental. Het succes tegen Palmeiras liet zien dat dit team beschikt over een unieke combinatie van ervaring, discipline en aanvallend vernuft — kwaliteiten die nu van pas komen op het wereldtoneel. Vier titels in één seizoen evenaart het record van 2020, en met de Copa Intercontinental nog in het verschiet kan Flamengo dit record zelfs verbreken.
De wraak van Filipe Luís
Voor trainer Filipe Luís is het een bijzondere triomf. De voormalige verdediger speelde jarenlang voor Flamengo en won in 2019 zelf de dubbel als speler. Nu, in zijn eerste seizoen als hoofdtrainer, leidt hij het team opnieuw naar dezelfde glorie. Halverwege het seizoen paste hij de tactiek en de opstelling aan, en dat bleek de sleutel tot succes.
De campagne was dominant. Flamengo speelde 37 wedstrijden, scoorde 75 doelpunten en had zowel het beste aanvalsspel als de beste verdediging van de competitie. Slechts 24 tegentreffers in een heel seizoen, dat is fenomenaal. Thuis in het Maracanã was Flamengo ongenaakbaar, met recordpubliek dat gemiddeld 62.313 supporters per thuiswedstrijd trok. Dat is een historisch record in de era van de pontos corridos sinds 2003.
Blik op de toekomst
Flamengo heeft het nationale seizoen in stijl afgesloten. Gisteren won de ploeg overtuigend van Mirassol in de laatste speelronde van de Brasileirão, waarmee de eerder veiliggestelde titel nog extra glans kreeg. Nu verschuift de focus volledig naar de Copa Intercontinental in Qatar. Komende week reist Flamengo naar Doha voor het duel met Cruz Azul uit Mexico. Bij winst wacht een ontmoeting met Pyramids uit Egypte en mogelijk een finale tegen PSG, de huidige kampioen van de Champions League.
Als Flamengo erin slaagt die wereldbeker te winnen, schrijft de club geschiedenis met vijf titels in één seizoen — een unicum in het Braziliaanse voetbal. Zelfs de generatie van Zico uit 1981 en het bejubelde team van 2019 kwamen niet verder dan drie hoofdprijzen. De selectie van Filipe Luís staat op het punt iets ongekend groots te bereiken.
Het nieuwe tijdperk
Flamengo is terug op de troon van Brazilië. Na jaren van dominantie door Palmeiras heeft het Mengão de macht weer overgenomen. Met zware investeringen, sterren als Arrascaeta en De La Cruz, en een ambitieus bestuur onder Jorge Mas en Rodolfo Landim is Flamengo klaar voor meer successen. De supporters dromen alweer van nieuwe titels, en met deze ploeg lijkt alles mogelijk.
De tijd van Flamengo is nu. Het Maracanã zingt, Rio danst en de rood-zwarte vlag wappert trots door heel Brazilië. De dubbel is binnen, en het sprookje van 2025 is nog niet voorbij.
