Kwalificatie Conference League

De wedstrijd in vogelvlucht

Ilves Tampere – AZ
📅 Datum: Donderdag 24 juli 2025
🕰️ Aftrap: 19:00 (Nederlandse tijd)
🏟️ Locatie: Tampere Stadium, Tampere (Finland)
📺 TV: Ziggo Sport 2, Ziggo Sport Free (kanaal 999)

De tegenstander: Ilves Tampere

Ilves is een van de bekendste clubs uit Finland en heeft zich de afgelopen jaren nadrukkelijk laten zien in de Veikkausliiga. Hoewel de club weinig internationale ervaring heeft, geldt Ilves als een taaie, goed georganiseerde tegenstander die in eigen huis vaak moeilijk te kloppen is. Ilves staat bekend om zijn stugge defensie, opportunistisch aanvalsspel en een hechte teamspirit.

Recente vorm Ilves

Ilves begon sterk aan de kwalificatiecampagne, met een dominante 3-0 overwinning op HJK Helsinki in de Finse competitie. In Europa boekte Ilves een scherpe 2-1 zege op Flora Tallinn in de vorige ronde, gevolgd door een solide 1-1 in de return. De ploeg toont zowel defensieve stabiliteit als efficiëntie voorin met spelers als Tiemoko Fofana en Maximo Tolonen.

AZ: klaar voor Europa

Trainer Maarten Martens heeft zijn selectie deze zomer goed bij elkaar kunnen houden en richt zich op een lange Europese campagne. In de voorbereiding werden KAA Gent (4-1) en Aberdeen (3-0) overtuigend verslagen; alleen tegen Dinamo Zagreb kende AZ een mindere dag (1-2). AZ beschikt over creatieve kracht op het middenveld en scorend vermogen voorin met namen als Troy Parrott, Ibrahim Sadiq, Sven Mijnans en Mayckel Lahdo. Aanvullingen op het middenveld komen van ervaren spelers als Jordy Clasie.

Wat staat er op het spel?

Deze tweeluik vormt voor AZ de eerste stap richting de groepsfase van de Conference League. Winst betekent plaatsing voor de derde kwalificatieronde (7 en 14 augustus), bij uitschakeling is het Europese avontuur direct voorbij.

Tactische overwegingen

Ilves zal op eigen veld compact spelen en loeren op fouten van AZ. Voor AZ is het zaak te domineren vanuit balbezit en het tempo te dicteren. Vroege controle kan het verschil maken.
AZ zal vertrouwen op zijn internationale ervaring, het tactisch vermogen van spelers als Clasie, de scoringsdrift van Parrott en Sadiq, en flexibiliteit in de opbouw.
Focus op een goed resultaat uit geeft vertrouwen richting de return in Alkmaar.

De weg naar Europa

AZ eindigde vorig seizoen als vierde in de Eredivisie en verdiende daarmee dit Europese startbewijs. De return vindt een week na de heenwedstrijd plaats, op donderdag 31 juli in het AFAS Stadion te Alkmaar.

FAQ: Alles over AZ’s Europese missie tegen Ilves

• Wat is de inzet van deze wedstrijd?
  AZ strijdt om een plek in de derde voorronde van de Conference League. Alleen winst over twee duels zorgt voor Europees vervolg.
• Hoe laat is de aftrap?
  Om 19:00 Nederlandse tijd in het Tampere Stadium in Finland.
• Waar is de wedstrijd te zien?
  Gratis op Ziggo Sport Free (kanaal 999) en Ziggo Sport 2. Voor Ziggo-klanten ook via de Ziggo Go app.
• Wanneer is de terugwedstrijd?
  Donderdag 31 juli in het AFAS Stadion in Alkmaar.
• Wat gebeurt er bij winst?
  AZ stroomt door naar de derde kwalificatieronde op 7 & 14 augustus, daarna eventueel de play-offs op 21 & 28 augustus.
• Hebben deze teams eerder tegen elkaar gespeeld?
  Nee, dit is een eerste ontmoeting tussen Ilves en AZ.
• Wat betekent Europees voetbal voor AZ?
  Europese deelname vergroot het prestige, brengt financieel voordeel en meer zichtbaarheid voor spelers.
• Wie zijn sleutelspelers?
  Bij AZ: Troy Parrott (aanvaller), Ibrahim Sadiq (aanvaller), Sven Mijnans (middenvelder), Jordy Clasie (middenvelder); bij Ilves: Tiemoko Fofana en Maximo Tolonen.
• Wat als AZ wordt uitgeschakeld?
  Dan eindigt het Europese seizoen direct; er volgt géén overgang naar een andere Europese competitie.
• Hoe belangrijk is een goed uitresultaat?
  Erg belangrijk. Een overwinning of zelfs een gelijkspel biedt perspectief voor de return in Alkmaar; een kleine nederlaag houdt kansen open.

Voor AZ begint vanavond het Europese avontuur tegen de Finse subtopper Ilves. De ploeg is favoriet, maar onderschatting ligt op de loer. Met focus, discipline en steun van de meegereisde fans moet AZ in Tampere het fundament leggen voor Europese overwintering.

Volg alle ontwikkelingen en analyses rondom AZ’s Europese campagne op VoetbalLife.nl.