Voorbeschouwing Conference League ronde
Vandaag, donderdag 18 december 2025, is een cruciale dag in de UEFA Conference League. We zijn aanbeland bij de zesde en laatste speelronde van de competitiefase. Voor veel teams is het “erop of eronder”: sommigen strijden voor een plek in de top 8 (directe plaatsing achtste finales), terwijl anderen vechten om bij de beste 24 te eindigen om uitschakeling te voorkomen.
Hier is de voorbeschouwing op de ontknoping van vanavond.
📊 De Stand & De Regels
In de nieuwe opzet van de Conference League ziet de situatie er na 5 wedstrijden als volgt uit voor de bovenkant van de ranglijst:
| Pos | Team | Pnt | Status |
| 1 | RC Strasbourg | 13 | Vrijwel zeker van top 8 |
| 2 | Shakhtar Donetsk | 12 | Strijdt om koppositie |
| 3 | Raków Częstochowa | 11 | Goede papieren voor top 8 |
| 4-8 | AEK Athene, Samsunspor, Sparta Praag, Rayo Vallecano, Mainz | 10 | Moeten winnen voor directe ticket |
| 9-13 | o.a. Crystal Palace, Fiorentina, AZ | 9 | Hopen op misstap top 8 |
Wat staat er op het spel?
- Plaats 1-8: Directe kwalificatie voor de achtste finales.
- Plaats 9-24: Tussenronde (play-offs) tegen een nummer 25-36.
- Plaats 25-36: Directe uitschakeling.
🇳🇱 Nederlandse focus: AZ Alkmaar
Wedstrijd: AZ vs. Jagiellonia Białystok (21:00 uur)
AZ staat momenteel op de 13e plaats met 9 punten.
- Scenario: Om de top 8 nog te halen, móét AZ winnen. Daarnaast zijn ze afhankelijk van puntverlies van teams als Mainz, Rayo Vallecano of Sparta Praag.
- Tegenstander: Jagiellonia staat 18e met 8 punten en vecht zelf ook nog voor een gunstige uitgangspositie in de tussenronde. Een pittige klus voor de Alkmaarders in eigen huis.
🔥 Belangrijke affiches vanavond
Naast AZ zijn er een paar krakers die de eindstand volledig kunnen opschudden:
- Mainz 05 vs. Samsunspor: Een rechtstreeks duel tussen de nummers 8 en 5. De winnaar is nagenoeg zeker van de top 8. Bij een gelijkspel kijken beide teams angstig naar de resultaten van Crystal Palace en Fiorentina.
- Lausanne-Sport vs. Fiorentina: De Italianen (11e) moeten winnen om druk te zetten op de top 8. Voor Lausanne (16e) is winst cruciaal om niet weg te zakken naar de gevarenzone (plek 25).
- Sparta Praag vs. Aberdeen: Sparta Praag (6e) heeft aan een overwinning genoeg om hun felbegeerde top 8-plek vast te houden. Aberdeen is al nagenoeg uitgeschakeld, maar kan de rollen van “spoiler” spelen.
⚠️ Teams op de rand van de afgrond
Onderin de ranglijst is het dringen om niet uitgeschakeld te worden. Teams als Lech Poznań (20e), SK Sigma Olomouc (22e) en Universitatea Craiova (23e) hebben minimaal een punt (maar liefst een overwinning) nodig om bij de beste 24 te blijven.
Voor ploegen als Slovan Bratislava en Legia Warschau (beiden op 3 punten) is de opdracht simpel: alleen een wonderbaarlijk grote overwinning en gunstige uitslagen elders kunnen hen nog redden van Europese uitschakeling.
📺 Waar te kijken?
De meeste wedstrijden beginnen vanavond om 21:00 uur. Je kunt het schakelprogramma of de wedstrijd van AZ volgen via de bekende sportzenders (Ziggo Sport).
Veelgestelde Vragen (FAQ)
Hoe ziet de nieuwe opzet van de Conference League er precies uit? Sinds vorig seizoen is de traditionele groepsfase vervangen door één grote ranglijst met 36 teams. In plaats van uit- en thuiswedstrijden tegen drie teams, speelt elke club nu zes unieke wedstrijden tegen zes verschillende tegenstanders (drie thuis, drie uit). Vanavond is de zesde en laatste speelronde van deze fase.
Wat gebeurt er bij een gelijke stand in de ranglijst? Als teams na vanavond op hetzelfde aantal punten eindigen, gelden de volgende criteria (in deze volgorde):
- Doelsaldo over alle gespeelde wedstrijden.
- Aantal gescoorde doelpunten.
- Aantal gescoorde uitdoelpunten.
- Aantal overwinningen.
Komen er na vanavond nog teams uit de Europa League bij? Nee. Dit is een van de grootste veranderingen. Er is geen “vangnet” meer voor afvallers uit de Europa League. De teams die zich in de Conference League plaatsen voor de knock-outfase, strijden onderling om de titel zonder instroom van buitenaf.
Wanneer is de loting voor de volgende ronde? De loting voor de tussenronde (de play-offs voor de nummers 9 t/m 24) vindt plaats op vrijdag 30 januari 2026. De achtste finales worden later geloot, op 27 februari.
Waar en wanneer is de finale? De finale van deze editie wordt gespeeld op woensdag 27 mei 2026 in de Red Bull Arena in Leipzig, Duitsland.
💡 Wist je dat?
- De top 8 van vanavond slaat de tussenronde in februari volledig over en stroomt pas in maart weer in. Dit scheelt niet alleen twee zware wedstrijden, maar geeft ook een fysiek voordeel in de nationale competitie.
- Plek 24 is de “heilige graal” voor de kleinere clubs: één plekje hoger kan het verschil betekenen tussen een miljoenenbonus voor de volgende ronde of een direct einde van het Europese seizoen.
