Halve finales Conference League
De ontknoping van de UEFA Europa Conference League nadert zijn climax, en de halve finales beloven vuurwerk. Vier clubs uit vier verschillende landen zijn nog in de race om zich te kronen tot winnaar van het derde Europese clubtoernooi. Met Fiorentina, Real Betis, Chelsea en Djurgårdens IF zijn er gevestigde namen én verrassingen die strijden om eeuwige roem.
Teams in de Conference League halve finale 2024/2025
Op donderdag 1 mei worden de eerste confrontaties afgewerkt, gevolgd door de returns op 8 mei. Real Betis neemt het op tegen het Italiaanse Fiorentina, terwijl Chelsea – normaal gesproken een Champions League-kandidaat – op bezoek gaat bij het Zweedse Djurgårdens IF. Wat deze duels zo bijzonder maakt, is dat geen van de teams elkaar eerder trof in een Europees verband. Er zijn dus geen oude rekeningen te vereffenen, enkel de drang om geschiedenis te schrijven.
Wie gaat er met de beker vandoor?
Voor Fiorentina voelt deze halve finale als déjà vu. De club uit Florence stond de afgelopen twee seizoenen in de finale van de Conference League, maar moest beide keren genoegen nemen met zilverwerk. Een derde kans lijkt bijna symbolisch: driemaal is scheepsrecht? Real Betis zal er alles aan doen om dat sprookje te dwarsbomen. De Andalusiërs kennen een lange, wisselvallige Europese geschiedenis, maar beschikken over een ervaren ploeg die moeiteloos schakelt tussen La Liga en Europees topvoetbal.
Aan de andere kant van het speelschema vindt misschien wel de meest opvallende ontmoeting plaats. Djurgårdens IF, niet bepaald een Europese grootmacht, heeft op karakter en organisatie de halve finale bereikt. Voor het eerst in de clubgeschiedenis staat de Zweedse ploeg op een steenworp van een Europese eindstrijd. De tegenstander is echter niemand minder dan Chelsea FC. De Londense topclub heeft weliswaar een wisselvallig seizoen achter de rug in eigen land, maar beschikt over een selectie die barst van internationale ervaring en kwaliteit. Voor Chelsea zou het winnen van de Conference League een welkome troostprijs zijn na een jaar zonder Champions League-voetbal.
Belangrijke data Conference League
Wat beide halve finales gemeen hebben, is dat ze moeilijk te voorspellen zijn. Hoewel Chelsea en Fiorentina op papier favoriet lijken, hebben verrassingen zich vaker aangediend in deze competitie. De finale van de Conference League, die op 21 mei gespeeld wordt in het Spaanse San Mamés Stadion in Bilbao, lonkt voor alle vier de clubs.
Met nog slechts twee wedstrijden tussen hen en een Europese prijs, is de spanning om te snijden. Wie schrijft er geschiedenis in deze editie van de Conference League?
Meer info over de Conference League en andere competities vind je op VoetbalLife.nl.
