Champions League 2027/2028 openingswedstrijd
Champions League krijgt vanaf 2027 openingswedstrijd op dinsdag
De UEFA heeft een grote verandering aangekondigd voor de Champions League. Vanaf het seizoen 2027/28 zal de titelverdediger het nieuwe seizoen openen met een exclusieve wedstrijd op dinsdag. Alle andere wedstrijden van de eerste speelronde worden verplaatst naar woensdag en donderdag.
Spotlight op de kampioen
De UEFA en de aangesloten clubs hebben besloten dat de regerend Champions League-winnaar vanaf september 2027 de eer krijgt om het nieuwe seizoen te openen. Deze openingswedstrijd vindt plaats op dinsdag en is de enige wedstrijd die op die avond wordt gespeeld, waardoor alle aandacht uitgaat naar de titelverdediger.
De wedstrijd wordt gespeeld in het eigen stadion van de kampioen, wat zorgt voor een feestelijke start van het nieuwe seizoen. Door deze match als enige op dinsdag te programmeren, wil de UEFA “de focus leggen op de winnaars van het vorige seizoen”, aldus het persbericht van de Europese voetbalbond.
Openingsceremonie en wereldwijde uitzending
De UEFA heeft grootse plannen met deze openingswedstrijd. Er komt een openingsceremonie voorafgaand aan de wedstrijd, vergelijkbaar met wat we kennen van grote toernooien zoals het WK voetbal. Dit moet van de Champions League-opener een evenement op zich maken.
Daarnaast plant de UEFA om de wedstrijd wereldwijd uit te zenden via een speciaal platform. Hiermee wil de voetbalbond de toegankelijkheid vergroten en het kijkcijfer over alle continenten heen verhogen. De openingswedstrijd krijgt zo een nog prominentere plaats in het mondiale voetballandschap.
Rest van de speelweek op woensdag en donderdag
Alle andere clubs beginnen hun Champions League-campagne pas op woensdag en donderdag. Deze spreiding moet volgens de UEFA “maximale zichtbaarheid voor alle clubs garanderen”. Door de wedstrijden over drie dagen te verdelen, krijgt elk duel meer aandacht en is er minder concurrentie tussen verschillende topwedstrijden.
Als deze regel al zou hebben gegolden voor het huidige seizoen 2025/26, dan had Paris Saint-Germain als titelverdediger het Europese toptoernooi geopend met een thuiswedstrijd tegen Atalanta Bergamo in het Parc des Princes. In werkelijkheid speelde PSG die wedstrijd op woensdag en werd er met 4-0 gewonnen.
Modernisering Champions League
De introductie van een openingswedstrijd past in de bredere strategie van de UEFA om de Champions League te moderniseren en de betrokkenheid van fans te vergroten. Het biedt clubs een wereldwijd podium om hun talent te tonen en geeft supporters een extra reden om vanaf de eerste speelweek af te stemmen op het belangrijkste clubtoernooi van Europa.
Het nieuwe format wordt voor het eerst toegepast in september 2027, wanneer de winnaar van het seizoen 2026/27 het volgende seizoen zal openen. Wie die eer te beurt valt, wordt in mei 2027 bekend in de finale in München.
Impact op het speelschema
Voor Nederlandse clubs die zich weten te plaatsen voor de Champions League betekent deze verandering dat ze – tenzij ze de Champions League winnen – hun eerste wedstrijd spelen op woensdag of donderdag in plaats van dinsdag of woensdag. Dit heeft gevolgen voor de planning van de Eredivisie en de voorbereiding van de clubs.
De UEFA hoopt met deze innovatie de Champions League nog aantrekkelijker te maken voor een wereldwijd publiek, waarbij de titelverdediger centraal staat bij de start van het nieuwe seizoen.
De nieuwe opzet gaat in vanaf september 2027. Voor het seizoen 2027/28 is het nog afwachten welke club de eer krijgt om de eerste openingswedstrijd in de geschiedenis van de Champions League te spelen.
