Introductie

De UEFA Champions League 2025/2026 kent net als vorig jaar het nieuwe format met een uitgebreide groepsfase, nu officieel de “League Phase” genoemd. Het toernooi is recentelijk uitgebreid van 32 naar 36 teams en gebruikt een revolutionair systeem waarbij alle teams in één grote competitie spelen in plaats van de traditionele groepen van vier teams.

Datum van de Loting

De loting voor de League Phase van de Champions League 2025/2026 heeft plaatsgevonden op 28 augustus 2025.

Belangrijke Data

• Start toernooi: 8 juli 2025 (voorrondes)
• Loting League Phase: 28 augustus 2025
• Start League Phase: 16 september 2025
• Einde League Phase: 28 januari 2026
• Finale: 30 mei 2026 (Puskás Aréna, Boedapest)

Kwalificatie voor de groepsfase

Rechtstreekse Kwalificatie

29 teams kwalificeren zich rechtstreeks voor de League Phase zonder voorrondes te hoeven spelen. Deze teams komen uit de sterkste Europese competities en zijn gebaseerd op de UEFA-coëfficiënten van hun landen en clubs.

Rechtstreeks gekwalificeerde teams komen uit:

• De top 4 van Engeland, Spanje, Duitsland en Italië
• De top 3 van Frankrijk
• De top 2 van Nederland, Portugal en België
• De kampioen van verscheidene andere sterke competities

Kwalificatie via voorrondes

7 teams bereiken de League Phase via het kwalificatiesysteem, dat bestaat uit meerdere rondes:

Kwalificatiestructuur:

• Eerste kwalificatieronde: 28 kampioenen uit associaties 25-27 en 30-55
• Tweede kwalificatieronde: 8 kampioenen uit associaties 16-24, plus enkele andere teams
• Derde kwalificatieronde: Resterende teams vechten om play-off plaatsen
• Play-offs: Laatste kans om de League Phase te bereiken (19/20 augustus en 26/27 augustus)

In totaal doen 53 teams mee aan het kwalificatiesysteem, verdeeld over twee paden:

• Champions Path: 42 teams (voornamelijk landskampioenen)
• League Path: 11 teams (niet-kampioenen uit sterkere competities)

Het nieuwe format: League Phase

Hoe werkt het?

• 36 teams spelen allemaal in één grote competitie
• Elke team speelt 8 wedstrijden (4 thuis, 4 uit)
• Geen traditionele groepen van 4 teams meer
• Teams worden ingedeeld in 4 potten op basis van UEFA-coëfficiënten
• Via loting wordt bepaald tegen welke 8 verschillende teams elk team speelt

Groepsfase: wie zijn de deelnemers?

In totaal strijden 36 teams dit seizoen in de League Phase. Direct gekwalificeerd zijn onder meer de topteams uit Engeland, Spanje, Duitsland, Italië, Frankrijk, Portugal, Nederland en België. De volledige lijst bevat onder anderen:

Engeland: Manchester City, Arsenal, Liverpool, Aston Villa
Spanje: Real Madrid, Barcelona, Atlético Madrid, Girona
Duitsland: Bayer Leverkusen, Bayern München, Stuttgart, RB Leipzig
Italië: Inter, Juventus, Napoli, Atalanta
Frankrijk: PSG, Monaco, Marseille
Nederland: PSV, Ajax
België: Club Brugge, Union Saint-Gilloise
Portugal: Benfica, Porto

• overige landskampioenen en winnaars uit de kwalificatieronden

Loting en indeling potten

Op 28 augustus 2025 vindt de loting plaats. Hierbij worden alle teams verdeeld over vier potten, op basis van UEFA-coëfficiënt. Elk team krijgt 2 tegenstanders uit iedere pot. Landgenoten kunnen elkaar in de League Phase niet treffen.

League Phase: hoe werkt het?

• Elke club speelt 8 wedstrijden tegen 8 verschillende tegenstanders
• Na 8 speelrondes (over verschillende speeldagen verspreid) wordt de eindstand opgemaakt
• De beste 8 clubs gaan rechtstreeks naar de achtste finales
• Plek 9 t/m 24 speelt play-offs voor een ticket naar de achtste finales
• Clubs op plek 25 t/m 36 zijn direct uitgeschakeld (geen Europa League meer)

Belangrijkste Champions League-data

• Voorronde start: 8 juli 2025
• Loting League Phase: 28 augustus 2025
• League Phase start: 16 september 2025
• Einde League Phase: 28 januari 2026
• Finale: 30 mei 2026 (Puskás Aréna, Boedapest)

Nederlandse inbreng

• PSV – Kampioen Eredivisie 2024/2025, rechtstreeks gekwalificeerd
• Ajax – Runner-up, rechtstreeks gekwalificeerd
• Feyenoord – Via voorrondes (moet onder meer Fenerbahçe en de play-offs overleven om in de League Phase te komen)

Speelwijze League Phase – voorbeeld

Als Ajax in pot 3 zit, speelt het tegen:

• 2 teams uit pot 1 (bijvoorbeeld Manchester City, Bayern München)
• 2 teams uit pot 2
• 2 teams uit pot 3 (geen Ajax; andere clubs met vergelijkbare sterkte)
• 2 teams uit pot 4

Iedere wedstrijd telt – de eindrangschikking na 8 wedstrijden bepaalt of een club direct doorgaat, via PO’s de knock-outs in mag, of uitgeschakeld is.

Financiële voordelen

• Meer wedstrijden én meer toplaffiches zorgen voor hogere tv-inkomsten
• Deelnemers ontvangen een hogere startpremie
• Bonussen voor winst of gelijkspel in elke League Phase-wedstrijd
• Geen instroom in de Europa League na uitschakeling

Doorgang naar Knock-out Fase

• Posities 1-8: Rechtstreeks naar 1/8e finales
• Posities 9-24: Spelen play-offs voor 1/8e finales
• Posities 25-36: Uitgeschakeld (geen Europa League meer)

Nederlandse vertegenwoordiging

PSV Eindhoven

• Status: Rechtstreeks gekwalificeerd
• Reden: Kampioen van Nederland 2024/2025

Ajax

• Status: Rechtstreeks gekwalificeerd
• Reden: Runner-up Eredivisie 2024/2025

Feyenoord

• Status: Via voorrondes (als zij zich kwalificeren)
• Route: Moet eerst Fenerbahçe verslaan in derde voorronde, daarna play-offs overleven

Financiële aspecten

Het nieuwe format brengt aanzienlijk meer inkomsten met zich mee:

• Meer wedstrijden betekent meer tv-geld
• Uitgebreide sponsormogelijkheden
• Hogere startpremies voor deelnemende clubs
• Bonussen voor elke overwinning en gelijkspel in de League Phase

Impact op Europees voetbal

Voordelen

• Meer spannende duels tussen topclubs
• Elke wedstrijd telt voor de eindklassering
• Meer kansen voor kleinere landen om zich te bewijzen
• Financiële groei voor alle deelnemende clubs

Uitdagingen

• Drukker speelschema voor clubs
• Meer belasting voor spelers
• Mogelijk minder spanning in traditionele competities
• Grotere kloof tussen rijke en arme clubs

---

FAQ – Champions League 2025/2026

Algemene Vragen

V: Hoeveel teams doen mee aan de Champions League 2025/2026? A: 36 teams in totaal, een uitbreiding van 32 teams in het oude format.

V: Wanneer is de loting voor de groepsfase? A: De loting voor de League Phase vindt plaats op 28 augustus 2025.

V: Waar wordt de finale gespeeld? A: In de Puskás Aréna in Boedapest, Hongarije op 30 mei 2026.

V: Wie is de titelverdediger? A: Paris Saint-Germain is de titelverdediger van het seizoen 2024/2025.

Format en Regels

V: Hoe werkt het nieuwe format precies? A: Alle 36 teams spelen in één grote competitie. Elk team speelt 8 wedstrijden tegen 8 verschillende tegenstanders (4 thuis, 4 uit). De beste 8 gaan direct door naar de 1/8e finales, posities 9-24 spelen play-offs.

V: Zijn er nog groepen van 4 teams? A: Nee, het traditionele groepssysteem is afgeschaft. Alle teams zitten nu in één grote “League Phase”.

V: Hoeveel wedstrijden speelt elk team minimaal? A: Elk team speelt minimaal 8 wedstrijden in de League Phase.

V: Kunnen teams nog naar de Europa League als ze uitvallen? A: Nee, teams die op posities 25-36 eindigen zijn volledig uitgeschakeld uit Europese competities.

V: Hoe worden de 8 tegenstanders per team bepaald? A: Via loting, waarbij teams uit 4 verschillende potten komen op basis van UEFA-coëfficiënten.

Kwalificatie

V: Hoeveel teams kwalificeren zich rechtstreeks? A: 29 teams kwalificeren zich rechtstreeks voor de League Phase.

V: Hoeveel teams moeten door de voorrondes? A: 7 teams bereiken de League Phase via het kwalificatiesysteem uit in totaal 53 deelnemende teams.

V: Wanneer beginnen de voorrondes? A: De voorrondes beginnen op 8 juli 2025.

V: Wanneer zijn de play-offs? A: De play-offs worden gespeeld op 19/20 augustus (heenwedstrijden) en 26/27 augustus (returns).

Nederlandse Teams

V: Welke Nederlandse teams zijn rechtstreeks gekwalificeerd? A: PSV Eindhoven (kampioen) en Ajax (nummer 2) zijn rechtstreeks gekwalificeerd.

V: Kan Feyenoord zich nog kwalificeren? A: Ja, Feyenoord moet eerst Fenerbahçe verslaan in de derde voorronde en daarna de play-offs winnen.

V: Hoeveel Nederlandse teams kunnen maximaal deelnemen? A: Maximaal 3 teams: PSV, Ajax, en eventueel Feyenoord via de voorrondes.

Wedstrijden en Schema

V: Wanneer begint de League Phase? A: De League Phase start op 16 september 2025.

V: Wanneer eindigt de League Phase? A: De League Phase eindigt op 28 januari 2026.

V: Hoeveel speelrondes zijn er in de League Phase? A: Er zijn 8 speelrondes, waarbij elke team 1 wedstrijd per speelronde speelt.

V: Worden alle wedstrijden op dezelfde dagen gespeeld? A: Nee, wedstrijden worden verspreid over verschillende dagen in elke speelronde om tv-conflicten te vermijden.

Financiën en Beloningen

V: Is er meer prijzengeld met het nieuwe format? A: Ja, door meer wedstrijden en tv-inkomsten is er aanzienlijk meer prijzengeld beschikbaar.

V: Krijgen teams geld voor elke overwinning? A: Ja, er zijn bonussen voor overwinningen en gelijkspelen in de League Phase.

V: Wat wint de kampioen naast de titel? A: Automatische kwalificatie voor Champions League 2026/27, FIFA Intercontinental Cup 2026, WK voor clubs 2029, en het recht om tegen de Europa League-winnaar te spelen in de UEFA Super Cup.

Knock-out Fase

V: Wanneer beginnen de knock-out wedstrijden? A: De knock-out fase begint met play-offs na afloop van de League Phase, gevolgd door de 1/8e finales.

V: Hoeveel teams gaan door naar de knock-out fase? A: 24 teams in totaal: 8 rechtstreeks naar 1/8e finales, 16 via play-offs.

V: Zijn er nog twee wedstrijden per ronde in de knock-out fase? A: Ja, alle knock-out rondes worden over twee wedstrijden (thuis en uit) gespeeld, behalve de finale.

V: Wanneer wordt de finale gespeeld? A: De finale wordt gespeeld op zaterdag 30 mei 2026.